Kích cỡ khổng lồ và hình thù kỳ dị của các bộ rễ cây ở ao Bà Om khiến nhiều người liên tưởng đến một cánh rừng cổ tích.
Nằm ở địa phận phường 8 của thành phố Trà Vinh, tỉnh Trà Vinh, Ao Bà Om, hay Ao Vuông là một thắng cảnh độc đáo và nổi tiếng ở khu vực Nam Bộ.
Đây là một ao nhân tạo có hình chữ nhật, rộng 300 m, dài 500m, được bao bọc xung quanh bởi các gò đất mấp mô với các hàng cây cổ thụ có rễ nổi lên tạo thành những hình thù kì lạ.
Phần lớn các cây cố thụ ở nơi đây là cây sao, cây dầu, nhiều cây đã có tuổi đời hàng thế kỷ.
Mật độ cây dày đặc với độ che phủ cao khiến ít ai có thể hình dung đây lại là một địa điểm nằm trong thành phố.
Kích cỡ khổng lồ và hình thù kỳ dị của các bộ rễ cây ở ao Bà Om khiến nhiều người liên tưởng đến một cánh rừng cổ tích.
Không ít cây có bộ rễ lớn nhiều vòng tay người ôm, tạo thành các hang hốc đủ rộng để người chui lọt.
Ao Bà Om cũng là một địa điểm lịch sử gắn với một truyền thuyết thú vị của người Khmer trong vùng.
Theo đó, để có nước ngọt dùng trong mùa khô, dân làng Khmer nơi đây đã tổ chức cuộc thi đào ao giữa hai nhóm nam và nữ đồng thời với thể lệ nhóm nào thua sẽ phải đi cưới hỏi phái kia.
Bên nhóm nam ỷ sức mạnh nên vừa làm vừa chơi, trong khi nhóm nữ dưới sự chỉ huy của người phụ nữ tên Om, đã dùng nhiều mưu mẹo để trì hoãn nhóm nam.
Khi đào gần xong, nhóm nữ còn cho thả đèn lồng ở phía Đông làm cho nhóm nam tưởng là sao Mai đã mọc nên nghỉ sớm.
Cuối cùng nhóm nữ chiến thắng, và ao của họ được đặt tên là ao Bà Om, theo tên của người trưởng nhóm mưu lược. Ao của nhóm nam ngày nay vẫn còn dấu tích, tuy đã cạn nước.
Ngày nay ao Bà Om là một địa điểm mà du khách không thể không ghé qua mỗi khi đặt chân đến mảnh đất Trà Vinh.
