Có hai người ăn xin, hàng ngày đều cùng đi qua một gia đình giàu có.
Chủ nhân ngôi nhà đó ngày ngày đều ném đồng tiền xu cho họ. Người ăn xin cao lớn luôn luôn nói to: “Đa tạ chủ nhân! Ông thực sự có lòng nhân từ bác ái, làm việc tốt, nguyện cầu cho ông trường thọ bách niên, luôn luôn mạnh khỏe!”.
Nhưng người ăn xin bé nhỏ gầy gò kia thì chỉ nói nhỏ nhẹ: “Cảm ơn ân điển của Chúa”.
Chủ nhân ngôi nhà này hàng ngày đều ném tiền xu qua cửa sổ, mà mỗi ngày cũng đồng thời có hai loại âm thanh cảm ơn này vọng vào, một cái là cảm ơn ông, một cái là cảm ơn Chúa.
Ban đầu ông cũng chẳng cảm thấy có vấn đề gì. Dần dần, ông bắt đầu có chút cảm giác không thoải mái. Cái cảm giác chẳng dễ chịu đó cứ tích dần lại, cho đến một ngày, ông nghĩ: “Kỳ lạ thật, mình cho anh ta tiền, anh ta chẳng cảm ơn mình, lại cảm ơn Chúa. Mình phải dạy cho anh ta bài học mới được, để anh ta hiểu rõ người anh ta cần phải cảm ơn là mình”.
Chủ nhân đến cửa hàng bánh mì, bảo bác chủ quán nướng hai cái bánh mì kích thước bằng nhau. Sau đó ông bí mật nhét một đồng vàng vào một chiếc bánh mì rồi bít lại. Hai cái bánh mì nhìn thì giống nhau y hệt.
Khi hai người ăn xin tới, ông đưa chiếc bánh mì bình thường cho người bé nhỏ gầy gò, người chỉ biết cảm ơn Chúa, và đem cái bánh có chứa vàng bạc châu báu cho người cao lớn, người mà ngày ngày đều cảm ơn ông. Ông nghĩ: “Để cho các người biết, cảm ơn ta và cảm ơn Chúa khác nhau ở chỗ nào!”.
Người ăn xin cao lớn cầm cái bánh mì, cảm thất rất nặng, lòng nghĩ: “Cái bánh mì này nhất định là không trộn bột nở, chắc chắn là không ngon”.
Anh ta xưa nay vẫn thích lợi dụng người khác kiếm lợi, do đó nói với người ăn xin nhỏ bé gầy gò rằng: “Anh với tôi đổi cho nhau cái bánh mì nướng nhé?”.
Anh ta cũng chẳng nói lý do, người ăn xin gầy gò nhỏ bé cũng chẳng hỏi, trong lòng nghĩ: “Đây có lẽ cũng là an bài của Chúa”, bèn đổi cho anh kia.
Ngày hôm sau, người ăn xin nhỏ bé gầy gò đó không đến xin ăn nữa, anh ta quyết định trở về thăm cha mẹ, chuẩn bị cho cuộc sống mới. Anh ta vô cùng tạ ơn Chúa.
Vị chủ nhân giàu có lại thấy người ăn xin cao to đến xin ăn, bèn hỏi: “Anh đã ăn xong bánh mì nướng chưa?”.
Người ăn xin to lớn trả lời: “Dạ ăn rồi ạ”.
Chủ nhân hỏi: “À, thế còn đồng tiền vàng trong đó thì sao?”.
“Đồng vàng ư?” – Người ăn xin lúc này mới hiểu ra, bánh mì nặng như vậy là bên trong chứa đồng tiền vàng. Anh ta nói: “Tôi lại cho là lên men bột nở không tốt, do đó đã đổi cho anh bạn kia rồi”.
Chủ nhân đã hiểu rõ, cảm tạ Chúa và cảm tạ ông khác nhau như thế nào. Cảm tạ ông là chỉ muốn xin được nhiều hơn, còn cảm tạ Chúa là vui vẻ tự nhiên đắc được mà không có tham cầu gì.
