Trước khi máy móc phát triển, những tờ báo in đã phải trải qua rất nhiều quá trình và công đoạn vất vả của cả tòa soạn mới có thể ra đời.
Trước thời đại có máy tính, máy in và vô vàn công nghệ tiến bộ khác, quá trình để sản xuất báo in hoàn toàn được thực hiện thủ công và vô cùng công phu. Vào tháng 9/1942, nhiếp ảnh gia Marjory Collins của Văn phòng Thông tin Chiến tranh đã đến thăm trụ sở của tờ New York Times, nằm tại quảng trường One Times Square.
Ở đó, cô đã ghi lại từng bước từ khi bài viết được hoàn thành, biên tập đến khi đưa vào trình bày và in ra. Tất cả đều rất chỉn chu và gấp rút để kịp tiến độ xuất bản theo định kỳ.
“Hot type” là cách viết tắt của phương pháp sắp xếp chữ kim loại nóng được sử dụng rộng rãi trong thế kỷ 19. Máy sẽ tạo ra các dòng văn bản bằng đồng, sau đó cho chì nóng chảy vào khuôn. Đợi khi khuôn mẫu này đặc người ta sẽ dùng nó để in sách, báo.
Phòng thời sự. những bản sao hoàn chỉnh sẽ được mang đến phòng soạn thảo từ đâyNhững biên tập viên đang thảo luận về ấn phẩm tiếp theo. Mỗi biên tập viên quản lý đều có trợ lý hỗ trợ ghi chép cho mìnhĐiện báo ghi nhận các tin tức nhận được từ Western Union và Postal Telegraph của các phóng viên tờ Times trên khắp Hoa Kỳ và ở nước ngoài.Một công văn đến từ Associated Press – một thông tấn xã Hoa Kỳ lớn nhất trên thế giới.Những chàng trai đang sao chép bản tin từ máy điện báo và chuyển chúng đến phòng tin tức, nơi chúng được sắp xếp và phân phối đến các bộ phận tiếp theo.Các bài viết được gửi qua máy in rô-nê-ô, một kiểu in thủ côngCác bản in phải được sao chép nhanh chóng để đúng thời hạn được giao, vì vậy chúng vương vãi trên sàn mà không ai có thời gian để sắp xếp lạiCác biên tập viên đang xử lý tin tức của Hoa Kỳ và ở nước ngoài.Phóng viên người Argentina, Thuỵ Sĩ và MexicoNhà phê bình kịch học Brooks Atkinson đang đánh giá lại một vở kịch mới cho tờ Times.Bộ từ điển cũ và mới trong phòng tư liệu của tờ Times. Tommy Bracken, một nhân viên 51 tuổi là người quản lý phòng tư liệu.Một nhà điều hành đài phát thanh lắng nghe các chương trình tuyên truyền của Axis. Giấy trên sàn nhà là thông tin để đưa vào ấn bản cuối cùng.Trong phòng phát thanh, tin tức được truyền đi từ máy phát sóng ngắn của Times và gửi đến các tàu. Một nhà điều hành vô tuyến sóng ngắn nhận và ghi lại tin nhắn từ một phóng viên ở Thụy Sĩ.Trong phòng nghệ thuật, người ta đang chuẩn bị một bản đồ chiến tranh ở châu Âu.Bộ phận ảnh. Tờ Times đưa tin tức và các bức ảnh trên khắp thế giới, toàn bộ ảnh được xử lý tại đây.Một kỹ thuật viên phòng tối kiểm tra các dấu chấm trên bức ảnh trước khi nó được chuyển giaoMột họa sĩ chỉnh sửa lại bức ảnh trong chuyên mục thời trang cho ấn bản Chủ Nhật.Bảng kiểm tra mỗi trang đã hoàn thành, ở đây các trang báo sẽ được kiểm tra lần cuối trước khi tới phòng khuôn mẫuLayout trang báo sẽ được viết ra như thế này, sau đó những nhân viên làm khuôn mẫu trong buồng sắp chữ sẽ dựa vào đây và thực hiệnNhững tờ giấy bên là những thay đổi khuôn mẫu trong quá trình sản xuấtSau đó họ tiếp tục chỉnh sửa lỗi trong các trang báo để gửi cho biên tập chỉnh sửaNhân viên trong buồng sắp chữ sẽ sắp xếp từng chi tiết thật chính xácThời chưa có máy tính, mỗi trang báo được sắp xếp tững chữ và ảnh tỉ mỉ thế nàyTrong phòng sắp chữ, mỗi chi tiết và từng chữ cái được sắp xếp bằng tayQuy trình để hoàn thiện một ấn phẩm được treo trong buồng sắp chữVới công nghệ thủ công, mọi việc phải làm rất nhanh và tỉ mỉ để kịp thời hạn xuất bảnHọ vận chuyển một cuộn giấy nặng 1608 pound, cuộn giấy này đủ cho khoảng 1300 tờ báo.Cỗ máy để làm cong các tấm khuôn mẫu và đưa vào máy inCác tấm khuôn mẫu được đánh số thứ tự trang và đưa vào máy inTại những chiếc máy in này, những khuôn đúc sẽ được cán qua mặt giấy để tạo thành trang báo hoàn thiệnNhững cỗ máy bắt đầu hoạt động cho ra các trang báo đã được sắp xếp ngay ngắnKhi những ấn bản đầu tiên xuất hiện, một số nhà báo sẽ kiểm tra lại lần nữa để phát hiện lỗi.Những tờ báo hoàn thiện ra lò. Máy sẽ tự động sắp xếp 50 tờ mỗi lần in để dễ kiểm soát số lượngNhững tờ New York Times được vận chuyển lên xe tải và đến nơi phát hành.
Những bức ảnh hiếm hoi này đã cho chúng ta thấy cận cảnh quá trình xuất bản báo in trước khi công nghệ in ấn phát triển. Chính vì quá trình khó khăn để cho ra một sản phẩm, nên mỗi tờ báo sẽ có chu kỳ xuất bản khá dài và những tờ báo in thời ấy rất có giá trị.
