Từ “đặt gạch” từ này bắt nguồn từ thời bao cấp, người Việt Nam phải xếp hàng chờ cấp phát nhu yếu phẩm theo tem phiếu. Khi cần đi đâu đó trong lúc xếp hàng, người ta dùng viên gạch “giữ chỗ” thay mình.
Sau này, ngoài ý nghĩa “giữ chỗ”, từ này còn có nghĩa là đóng trước khoản tiền đảm bảo sẽ mua một món đồ nào đó. Ngoài ra, nó còn mang tính “hóng chuyện” khi người dùng muốn hóng một chuyện nào đó thì thường “đặt gạch” để giữ chỗ ngồi hóng (trên mạng).
Tuy nhiên còn có nhiều giai thoại khác nói về đặt gạch, ví dụ như: Ngày xửa ngày xưa, khi chưa có truyền hình và truyền hình KTS nên mỗi lần cả làng đi xem phải kéo ra đình làng, coi chiếu bóng lưu động, mỗi người cầm theo 1 cục gạch để kê ngồi. Để chọn chỗ tốt, nhiều người ghi tên lên và tranh thủ đặt trước, của ai người đó ngồi. Nên xuất hiện câu “đặt gạch” kể từ đó…
Ngoài ra, văn hóa này còn được sử dụng trong nhiều trường hợp khác: mua vé tàu xe tết, săn hàng khuyến mãi, giảm giá, săn lùng hàng độc, hàng hiệu…
