Thọ Mai Gia Lễ vốn là một cuốn sách tập hợp các tập tục tang lễ, mà tác giả là cư sĩ Hồ Sĩ Tân (1690-1760), sống ở làng Hoàng Hậu, huyện Quỳnh Lưu, tỉnh Nghệ An đã ghi chép lại. Cũng có người cho rằng, sách viết theo lời chỉ bảo của Thượng thư Hồ Sĩ Dương (1621-1681). Vì cuốn sách vốn đã rất hoàn bị và tỉ mẩn, nên rất nhiều đời Nho sĩ, triều đình của nước ta, thường trích lục, sao chép lại từng phần rồi chuyền tay nhau, đưa các điều sách nói đến như là kim chỉ nam hành động của mọi tang gia lúc đang bối rối bận rộn.
Thế rồi dần dần đã có người đã tưởng lầm sách Thọ Mai gia lễ là quy chế về tang lễ… Tuy thế nhưng đã có nhiều nhân sĩ lên tiếng không tán thành những điều cổ hủ dị đoan trong sách. Tuy nhiên chúng ta cũng không phủ định được những lễ nghi phong tục ấy nó ăn sâu trong tâm thức của mỗi người Việt. Có điều chúng ta đã chọn lọc, bảo tồn và phát huy những giá trị văn hóa ấy.
Trong cuốn sách này trích lược lại đôi điều của Thọ Mai gia lễ mà nhiều đời Nho sĩ sao lục lại, thường được thực hiện trong các gia đình quan lại và tầng lớp trung lưu, đồng thời kết hợp với những nghi thức của phong tục tập quán tại một số vùng.
