Các lợi ích về sức khoẻ bắt đầu ngay một giờ sau khi bạn bỏ hẳn thuốc lá và sẽ tiếp tục cải thiện những ngày sau đó.
Sau 1 giờ
Chậm nhất là 20 phút sau khi hút điếu thuốc cuối cùng, nhịp tim sẽ giảm xuống và trở lại bình thường. Huyết áp bắt đầu giảm và tuần hoàn có thể bắt đầu cải thiện.
Sau 12 giờ
Thuốc lá chứa nhiều chất độc hại bao gồm carbon monoxide, một loại khí có trong khói thuốc. Khí này có thể gây hại hoặc gây tử vong ở liều lượng cao và ngăn cản oxy đi vào phổi và máu. Khi hít phải liều lượng lớn trong thời gian ngắn, có thể bị ngạt thở do thiếu oxy.
Chỉ sau 12 giờ không hút thuốc, cơ thể sẽ tự thải carbon monoxide dư thừa trong thuốc lá. Mức carbon monoxide trở lại bình thường, tăng mức oxy trong cơ thể.
Sau 1 ngày
Chỉ 1 ngày sau khi bỏ thuốc, nguy cơ đau tim bắt đầu giảm.
Hút thuốc làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mặc do lượng cholesterol tốt bị giảm, điều này khiến các bài tập thể dục tốt cho tim mạch trở nên khó khăn hơn. Hút thuốc cũng làm tăng huyết áp và tăng đông máy, tăng nguy cơ đột quỵ.
Chỉ trong vòng 1 ngày sau khi bỏ hút thuốc, huyết áp bắt đầu giảm, giảm nguy cơ mắc bệnh tim vì huyết áp cao do hút thuốc gây ra. Trong khoảng thời gian ngắn này, mức oxy sẽ tăng lên giúp các hoạt động thể chất và tập thể dục dễ dàng hơn, thúc đẩy các thói quen có lợi cho tim mạch.
Sau 2 ngày
Hút thuốc làm thương tổn các đầu dây thần kinh liên quan tới giác quan về khứu giác và vị giác. Trong vòng 2 ngày sau khi bỏ thuốc, một người có thể nhận thấy khứu giác nhạy hơn và vị giác tốt hơn khi các dây thần kinh này lành lại.
Sau 3 ngày
3 ngày sau khi bỏ thuốc lá, nồng độ nicotine trong cơ thể sẽ hết. Mặc dù không có nicotine trong cơ thể sẽ tốt cho sức khoẻ hơn, nhưng sự suy giảm ban đầu này có thể gây ra tình trạng buồn bực và cáu kỉnh, đau đầu và thèm ăn vì cơ thể đang điều chỉnh lạ.
Sau 1 tháng
Trong vòng 1 tháng, chức năng phổi bắt đầu cải thiện. Khi phổi lành lại và dung tích phổi tăng dần lại, những người hút thuốc trước đây sẽ ho ít hơn và dễ thở hơn. Độ bền của các vận động viên tăng lên. Những người bỏ thuốc giờ đây sẽ thấy việc tập các bài cho tim mạch dễ dàng hơn, ví dụ như chạy và nhảy.
Sau 1-3 tháng
Trong vài tháng tiếp theo sau khi bỏ thuốc, tuần hoàn tiếp tục được cải thiện.
Sau 9 tháng
9 tháng sau khi bỏ thuốc lá, phổi đã tự lành lại đáng kể. Các cấu trúc mỏng manh như sợi tóc trong phổi được gọi là lông mao, đã phục hồi từ những tác hại do khói thuốc gây ra. Những cấu trúc này giúp đẩy chất nhầy ra khỏi phổi và chống nhiễm trùng.
Sau 1 năm
1 năm sau khi bỏ thuốc, nguy cơ mắc bệnh mạch vành giảm đi một nửa. Rủi ro này sẽ tiếp tục giảm khi qua mốc 1 năm.
Sau 5 năm
Thuốc lá chứa nhiều chất độc có nguy cơ làm thu hẹp động mạch và mạch máu. Chính những chất độc này cũng làm tăng khả năng hình thành các cục máu đông.
Sau 5 năm không hút thuốc, cơ thể đã tự chữa lành đủ để các động mạch và mạch máu bắt đầu mỏ rộng trở lại. Điều này đồng nghĩa với việc là máu ít bị khả năng đông lại hơn, giảm nguy cơ đột quỵ.
Nguy cơ đột quỵ sẽ tiếp tục giảm trong 10 năm tới khi cơ thể ngày càng hồi phục.
Sau 10 năm
Lúc này, khả năng phát triển bệnh ung thư phổi và tử vong vì căn bệnh này giảm gần một nửa so với người tiếp tục hút thuốc. Khả năng phát triển thành ung thư miệng, cổ họng hoặc tuyến tuỵ đã giảm đáng kể.
Sau 15 năm
Sau 15 năm bỏ thuốc lá, khả năng mắc bệnh tim mạch vành tương đương với người không hút thuốc. Tương tự, nguy cơ phát triển ung thư tuyến tuỵ đã giảm xuống mức tương đương so với người không hút thuốc.
Sau 20 năm
Sau khoảng thời gian này, nguy cơ tử vong do các nguyên nhân liên quan đến hút thuốc, bao gồm cả bệnh phổi và ung thư, giảm xuống mức của một người chưa bao giờ hút thuốc trong đời. Ngoài ra, nguy cơ phát triển ung thư tuyến tuỵ đã giảm xuống so vói những người chưa bao giờ hút thuốc.
