Taxi bắt đầu xuất hiện ở Sài Gòn – Chợ Lớn khoảng cuối những năm 40 và thịnh hành những năm 50 của thế kỷ 20, khi ấy người dân Sài Gòn vẫn quen miệng gọi là xe “Taxi con cóc” là những chiếc xe mang tên Renault 4CV, do Pháp sản xuất từ năm 1947.
Một tài xế taxi nay đã già chia sẻ: “Tôi chạy taxi năm 21 tuổi, cũng là những năm tháng huy hoàng cuối cùng của những chiếc xe taxi con cóc. Lúc đó, bến Bạch Đằng là điểm đậu rất nhiều taxi, thời đó taxi không được trang bị bộ đàm, không có tổng đài như bây giờ, nên phải chạy lòng vòng để đón khách. Hằng đêm, chúng tôi hay đậu xe gần các rạp hát cải lương để đón khách.
Những chiếc taxi thời kỳ này đa phần là của tư nhân nhập từ Pháp về Việt Nam, sau đó được đăng ký và cấp phát số hiệu. Số hiệu được in lớn hai bên cửa, khách muốn đi taxi phải ra đường chờ xe chạy ngang qua rồi vẫy tay để gọi, hoặc ra tận những nơi đậu xe. Đi taxi thời bấy giờ chỉ tính tiền km, không tính tiền chờ như hiện nay Đồng hồ tính tiền là một loại đồng hồ cơ học cũng sản xuất từ Pháp, được trang bị trên taxi thời đó…Nhà văn Sơn Nam cũng từng chạy Taxi này kiếm sống ….
